Chaga (Inonotus obliquus, Fungus betulinus, Schiefer Schillerporling)
Le champignon chaga est originaire de Sibérie et du nord de la Chine. Il pousse sur les bouleaux et autres arbres et est surtout originaire des grandes forêts de bouleaux de Russie, d'Europe du Nord et de l'Est et des pays baltes ainsi que du Canada, de l'Alaska, du nord des États-Unis, de la Corée et du Japon. Ce sont surtout les champignons de bouleaux vivants qui sont attractifs pour la consommation en tant que champignons médicinaux. Depuis la nuit des temps, les habitants de Sibérie préparent une infusion fortifiante à partir de ce champignon et lui ont donné le surnom de « don de Dieu ». Le chaga occupe une place de choix dans les traditions russes et chinoises depuis environ 4000 ans.
En Russie et en Sibérie, il était utilisé entre autres pour des rituels chamaniques sacrés, notamment par l'ethnie des Khanty, qui lui a donné son nom actuel. Le chaga était également un champignon sacré chez les Mésopotamiens, les Égyptiens, les tribus indigènes d'Amérique du Nord et les aborigènes japonais, les Aïnous.
L'utilisation du chaga était similaire dans toutes les cultures - le chaga était presque toujours consommé sous forme d'infusion. Le champignon, qui ressemble à du bois, est séché et broyé pour produire des morceaux et de la poudre, qui sont ensuite infusés avec de l'eau pour faire un infusion forte au goût aigre.
Aspect sombre et couleur intérieure éclatante
Vu de l'extérieur, il ne ressemble pas à un champignon ordinaire, mais rappelle un peu le charbon de bois brûlé, avec une surface dure et cassante et une texture semblable au liège. Sa couleur varie du brun foncé au noir avec des taches gris-blanches. À l'intérieur, le champignon exhibe plutôt une jolie couleur brun-orange vive.