Le pissenlit (Taraxacum officinale) est une plante bien connue depuis l'Antiquité pour ses nombreuses propriétés botaniques. Ses substances végétales actives se retrouvent dans presque toutes les parties de la plante, mais elles sont particulièrement concentrées dans les racines.
Parmi les composants bien connus du pissenlit figurent des substances amères, notamment la classe spécifique des lactones sesquiterpéniques, que l’on trouve presque exclusivement chez les plantes composées. Ces lactones sesquiterpéniques sont produites par le pissenlit d’une part pour repousser les herbivores, et d’autre part, elles agissent également comme des hormones végétales.
