Chaga (
Le champignon Chaga est originaire de Sibérie et du nord de Chine.Il se développe sur les bouleaux et d'autres arbres et est principalement originaire des grandes forêts de bouleaux de Russie, d'Europe du Nord et de l'Est et des pays baltes, ainsi que du Canada, de l'Alaska, du nord des États-Unis, de la Corée et du Japon. Ces champignons qui poussent sur des bouleaux vivants sont particulièrement intéressants à consommer. Les habitants de Sibérie ont transformé le champignon en thé fortifiant depuis la préhistoire et lui ont donné le surnom de « don de Dieu ». Le Chaga aurait eu une place de choix dans la médecine traditionnelle russe et chinoise pendant environ 4000 ans, où il était utilisé pour le renforcement général et contre les maladies de l'estomac et des intestins.
En Russie et en Sibérie, entre autres, il était utilisé pour des rituels chamaniques sacrés, notamment par l'ethnie Khanty, qui lui a également donné le nom le plus couramment utilisé aujourd'hui. Le chaga était également un champignon sacré chez les Mésopotamiens, les Égyptiens, les tribus indigènes d'Amérique du Nord et les indigènes japonais, les Ainus.
L'utilisation du Chaga était similaire dans toutes les cultures : il était presque toujours consommé sous forme de thé. Le champignon, qui ressemble à du bois, est séché et broyé pour produire des morceaux et de la poudre, qui sont ensuite infusés avec de l'eau pour faire un thé fort et au goût aigre.
Allure sombre et couleur intérieure vive
Vu de l'extérieur, le Chaga ne ressemble pas à un champignon ordinaire, mais plutôt à du charbon brûlé avec une surface dure et cassante et une texture semblable au liège. Sa couleur externe varie de brun foncé à noir avec des taches blanches-grises. Cette écorce dure est principalement due à la forte teneur en mélanine. À l'intérieur, le champignon exhibe plutôt une jolie couleur brun-orange vif.
Morceaux et poudre de Chaga
Contrairement aux morceaux de Chaga, la poudre de Chaga finement broyée présente l'avantage de nécessiter un temps d'infusion beaucoup plus court en raison de sa plus grande surface d'exposition. C'est plus pratique, surtout dans la vie quotidienne au bureau. Elle présente également l'avantage d'offrir tous les ingrédients du champignon, et non pas seulement ceux qui sont solubles dans l'eau. Les morceaux de Chaga, eux, présentent l'avantage d'être mieux protégés contre l'oxydation et de pouvoir être réutilisés plusieurs fois.