Les OPC (oligo-proanthocyanidines), également appelés vitamine P, sont un groupe de substances de la famille des flavonols, qui se compose de polymères de catéchines et d'épicatéchines. Les proanthocyanidines sont présentes dans toute une série de fruits et de plantes, notamment dans les pépins et la peau des raisins, dans les baies et les agrumes, mais aussi dans la couche protectrice de l'écorce des arbres.
Les différentes proanthocyanidines sont regroupées, selon leur nombre d'unités, par exemple sous forme de monomères (une unité) et de dimères (deux unités). La définition exacte des OPC est quelque peu floue - selon l'interprétation, soit seuls les di- à tétramères, di- à pentamères, di- à hexamères, soit toutes les proanthocyanidines autres que les monomères sont appelées OPC.
Pendant longtemps, seuls les dimères (deux unités) et les trimères (trois unités) des oligo-proanthocyanidines ont été considérés comme bioactifs. Mais cette affirmation est de plus en plus contestée, de sorte que l'on peut supposer une interaction complexe de tous les composants (y compris les proanthicyanidines polymères comme les hexamères et les heptamères) de l'extrait de pépins de raisin. Les OPC sont en effet présents en quantités importantes dans l'écorce de pin et les pépins de raisin, et les proanthocyanidines individuelles qu'ils contiennent se distinguent les unes des autres tant par leur forme que par leur effet. À noter que l'extrait de pépins de raisin renferme une grande quantité de proanthocyanidines B3-3'-O-gallate.
