GOJI
On doit les baies de goji au Lycium barbarum (枸杞) communément appelé lyciet commun. Probablement originaire du sud-est de l'Europe et de la Chine, le lyciet commun est cultivé depuis plus de 3 000 ans en Chine, dont on trouve des traces dans le « Livre classique des plantes chinoises ». Ses fleurs constituent un aliment important pour les insectes et sont particulièrement fréquentes dans l'est de la l'Allemagne. Les baies de goji elles-mêmes possèdent de nombreuses vertus ce qui les rapidement hissées au rang de superaliment.
GINSENG
Originaire de Corée et du nord-est de la Chine, le Panax ginseng (人蔘) est apprécié depuis des siècles dans ces régions, où il est également surnommé « racine de force » dans la tradition chinoise. En raison de la forte demande mondiale, le véritable Panax ginseng coréen a presque disparu à l’état sauvage et est désormais principalement cultivé, culture durant laquelle on privilégie les racines ayant mûri sur plusieurs années. De nos jours, le rhizome n'est récolté qu’après « seulement » 7 ans, tandis que les tubercules âgés de 150 à 200 ans atteignent des prix exorbitants.
Le ginseng est désormais cultivé dans de nombreux pays de l'hémisphère nord, notamment aux États-Unis et en Russie. Ces variétés, en raison de leur phase de croissance plus courte, sont moins riches en principes actifs, bien qu'elles conservent une efficacité notable.
Après la récolte, les racines de ginseng sont traitées à la vapeur d’eau pour les conserver et préserver leurs composants précieux. Ce procédé fait virer la racine au rouge, la rendant plus résistante tout en maintenant ses bienfaits. De plus, le traitement à la vapeur modifie certaines substances et en génère de nouvelles, ajoutant ainsi d'autres composés bénéfiques qui n’étaient pas présents initialement.
JUJUBE
Le jujubier commun (Ziziphus jujuba ; 紅棗), dont les fruits sont appelés jujube ou dattes chinoises, pousse dans les hauteurs, à des altitudes allant jusqu'à 1700 mètres. Originaire de Chine, cette plante s'est rapidement répandue du fait de l'activité humaine, d'abord en Corée et au Japon, puis sur les anciennes routes du commerce en Asie mineure et dans le sud-est de l'Europe. Aujourd'hui, on la trouve également au Soudan, au Brésil et dans le sud des États-Unis. Ses fruits étaient déjà mentionnés dans les écrits de Shennong, 300 ans avant notre ère, et sont répertoriés dans les herbiers européens depuis le 16e siècle.
FLEURS DE JASMIN
Originaire de la région himalayenne du Cachemire et du sud-ouest de la Chine, le jasmin (Jasminum officinale L. ; 茉莉花) pousse à des altitudes allant jusqu'à 4 000 m. Appréciée pour ses fleurs, cette plante est exploitée depuis des millénaires pour son huile, qui est utilisée dans bien d’autres domaines que les produits de soin.
GINGEMBRE
Le gingembre comprend environ 60 espèces et appartient à la famille des Zingibéracées (Zingiberaceae). Il est probablement originaire d'Inde et du Sri Lanka et est aujourd'hui cultivé dans plusieurs régions subtropicales et tropicales. Cette plante peut atteindre une hauteur de 50 à 100 cm et produit des tiges épaisses et de longues feuilles ressemblant à des roseaux. Sa tige florale développe des pétales de couleur jaune-rouge à violet ; elle se forme à partir de la racine aromatique et peut atteindre 25 cm de long.
SCHISANDRA CHINENSIS
Schisandra chinensis est une plante semblable à une liane appartenant à la famille des Schisandracées. Ses petits fruits rougeâtres, également appelés baies wǔwèizi, sont ancrées dans une tradition vieille de plus de 2 000 ans en Asie de l'Est. Ces fruits secs possèdent un goût unique qui combine les cinq saveurs (sucré, acide, salé, amer et piquant), d'où leur appellation de baies aux cinq saveurs (Wu = cinq).
ROSE
Rosa rugosa (玫瑰花), dit rosier rugueux ou rosier du Japon, possède des fleurs typiques à cinq pétales très délicatement parfumées. Originaire de Chine, cette rose résistante au froid s'est répandue jusqu'au Japon et se trouve également dans l'est de la Russie. Dans nos jardins, ce rosier est cultivé comme buisson de haie et on le retrouve partout à l'état sauvage. Bien que cette espèce de rose ait été connue et utilisée en Chine il y a 3 000 ans, elle n'est mentionnée dans les écrits occidentaux qu'à partir de 1784. Sa valeur ornementale et symbolique s’est enrichie à partir d’attributs connus depuis longtemps, tandis que chaque partie du rosier est utilisée pour soigner ou maintenir un bon état de santé.